Kukua juu ya maji na maji ya chumvi sana kunatoa fursa nzuri kwa kilimo cha bustani cha chafu. Ndiyo sababu Mashamba ya Bahari Nyekundu, shamba la Saudi Arabia, hivi karibuni lilikusanya Dola milioni 10 kutoka kwa kundi la wawekezaji kutoka Saudi Arabia na Falme za Kiarabu.
Uwekezaji katika Mashamba ya Bahari Nyekundu, iliyoko Chuo Kikuu cha King Abdullah cha Sayansi na Teknolojia (KAUST), kilomita mia kaskazini mwa Jeddah, ni moja ya uwekezaji mkubwa zaidi wa AgTech katika mkoa huo hadi sasa. Ushirika unaonyesha kuongezeka kwa maslahi ya wawekezaji katika eneo la Ghuba katika suluhisho endelevu la bustani ambayo inaweza kujibu usumbufu wa usambazaji wa ulimwengu kwa sababu ya, kwa mfano, janga.
ufadhili unaongozwa na kundi la wawekezaji kutoka Saudi Arabia na UAE, pamoja na mfuko wa mtaji wa Aramco wa Wa'ed, taasisi isiyo ya faida ya Taasisi ya Uwekezaji ya Baadaye, KAUST na Global Ventures, kikundi kikuu cha mradi wa UAE. Kwa washiriki wengi, adventure hii ni moja ya uwekezaji wa kwanza wa AgTech.
Chumvi badala ya safi
Mashamba ya Bahari Nyekundu ilianzishwa mnamo 2018 kwa lengo la kupunguza uhaba wa chakula, alama ya kaboni na matumizi ya maji safi katika sekta ya chakula ulimwenguni na haswa katika mkoa wa Ghuba. Mfumo wa kipekee unaokua wa kampuni hutumia maji ya chumvi kimsingi, kupunguza matumizi ya maji safi kwa asilimia 85 hadi 90.
Mfumo wenye hati miliki wa teknolojia inayofaa zaidi ya kuzalisha na kutumia nishati ya jua na kufuatilia ukuaji wa mazao sasa inaruhusu utumiaji wa maji ya chumvi badala ya maji safi yanayotumika kupoza greenhouses na mazao ya maji.
Chafu ya majaribio
"Mifumo ya kilimo ya Shamba la Bahari Nyekundu inaweza kuongezeka haraka na kwa urahisi katika hali ya hewa ya joto kama Mashariki ya Kati, ambapo njia za kawaida za kilimo haziwezekani au hazina gharama kubwa. Awali tutatumia teknolojia hiyo kukuza na kuuza nyanya huko Saudi Arabia, lakini mwishowe tunapanga kuleta mifumo kamili ya kukuza turnkey kuuza kwa vyama vinavyovutiwa ulimwenguni kote, ”inaelezea timu ya Shamba la Bahari Nyekundu. "Fedha hizo zitatumika kuanzisha zaidi ya hekta sita za shughuli za kilimo kibiashara katika Saudi Arabia ya Kati na Magharibi kupitia ujenzi mpya au uboreshaji wa vifaa vilivyopo."
Kampuni hiyo kwa sasa inafanya kazi ya chafu ya mtihani wa maji ya chumvi katika Bustani ya Utafiti na Teknolojia ya KAUST.
Uwekezaji huu ni wa kwanza kutoka kwa Taasisi ya Mpango wa Uwekezaji wa Baadaye isiyo ya faida katika kilimo cha maua cha teknolojia ya hali ya juu. "Uwekezaji wetu katika Mashamba ya Bahari Nyekundu unafaa vizuri na dhamira yetu ya kusaidia mipango na miradi ambayo inaweza kuwa na athari nzuri kwa ubinadamu," alisema Richard Attias, Mkurugenzi Mtendaji wa Taasisi ya FII. "Mkakati wetu mara tatu 'Fikiria-Xchange-Sheria' inatuwezesha kuchukua jukumu muhimu katika uchumi mpya wa athari. Tunafurahi kushirikiana na Chuo Kikuu cha King Abdullah cha Sayansi na Teknolojia na vikundi vingine muhimu vya uwekezaji kuleta teknolojia hii ya mapinduzi sokoni. "
Mashamba ya Bahari Nyekundu, yaliyotengenezwa na KAUS na kushauriwa na Kikundi cha Kirchner, awali ilianzishwa na Tester, mwanasayansi wa mimea, na Lefers, mtaalam wa uhandisi wa bustani. Zote mbili pia zilinunuliwa hivi karibuni Iyris Advanced Desert Greenhouses, mtengenezaji wa glasi mahiri iliyoundwa na Derya Baran kulingana na teknolojia za jua na uangalizi wa macho. Kwa mfano, Baran, ambaye pia anashirikiana na chuo kikuu, alikua mwanzilishi mwenza wa Mashamba ya Bahari Nyekundu.
Mashamba ya Bahari Nyekundu yalipokea uwekezaji wa $ 1.9 milioni mwaka 2019 kutoka kwa Mfuko wa Ubunifu wa KAUST na Kampuni ya Maendeleo ya Bidhaa za Utafiti za Saudi Arabia. KAUST, chuo kikuu kinachoongoza cha utafiti, ni mzushi mkuu wa suluhisho endelevu za kukua kwa Mashariki ya Kati na maeneo mengine yenye uhaba wa maji.
RSF inakabiliana na uhusiano wa chakula na maji katika eneo hilo, lakini pia katika jiografia ambapo hali ya hewa inapunguza uwezekano wa kilimo. Kwetu, kinachoonekana zaidi juu ya kampuni hiyo ni trifecta isiyofananishwa ya suluhisho. Waanzilishi wenza, Dk.Mark Tester na Dk Ryan Lefers, walioa utaalam wao wa kisayansi ili kuunda suluhisho katika makutano tata ya uhandisi, sayansi ya mimea na uvumbuzi.