Je, kilimo cha bustani cha Uingereza kinaweza kushinda changamoto za ugavi na kupunguza maili ya chakula? Hilo ndilo swali linaloulizwa na mtaalamu huru wa mbegu Elsoms kama sehemu ya kazi yao ya kuboresha ustahimilivu wa uzalishaji wa strawberry.
Kwa kutambua hitaji la kutathmini upya mifumo ya sasa ya uzalishaji wa matunda laini, Elsoms inafanya kazi na Kituo cha Kukuza Mwanga Asilia (NLG), kituo kinachoendeshwa na washirika CHAP (Crop Health & Protection), na RIPE, katika Chuo Kikuu cha Warwick Life Sciences. .
Greenhouse hii ya kiwango cha kibiashara imevikwa ETFE (ethylene tetrafluoroethilini), ambayo, tofauti na kioo, hupitisha mwanga wa jua wa wigo kamili, ikiwa ni pamoja na UVA na UVB, kwenye eneo la kukua. Ili kupima manufaa yanayoweza kupatikana kwa uzalishaji wa sitroberi, Elsoms imekuwa ikifanya majaribio ya aina yake mpya ya mseto inayozaa daima, Estavana.
Aina tatu za strawberry
Mratibu wa Kiufundi wa Elsoms, Claire Taylor, alisema: “Tulizindua aina tatu za strawberry mapema mwaka huu, mojawapo ikiwa Estavana. Hizi huzalishwa na wataalamu wa Kiholanzi F1-hybrid strawberry ABZ Seeds, na kisha kuenezwa nchini Uingereza kwa soko la kibiashara na Ball Colegrave.
"Mimea inapotolewa bila magonjwa, hii inatoa faida kubwa za kibiashara kwa wakulima, na kwa kuzingatia hili, tulitaka kuangalia jinsi nyingine tunaweza kujenga juu ya hilo, ili kusaidia kuboresha ustahimilivu wa mnyororo wa usambazaji wa Uingereza.
"Baada ya kutambulishwa kwa NLG kupitia uhusiano wetu na Chuo Kikuu cha Warwick, tulifikiri ingekuwa mahali pazuri pa kuanza katika kutathmini mazoea ya kukua ya sasa, na jinsi teknolojia ya kilimo inaweza kuleta mabadiliko."
Kwa sababu ya uwezo wake wa kusambaza mwangaza wa jua, chafu ya ETFE inaweza kusaidia kuelewa jinsi vipengele kama vile ustahimilivu wa afya ya mazao na mavuno kwa ujumla, pamoja na sifa zinazoweza kupatikana sokoni kama vile ladha na rangi, zinavyoweza kuimarishwa. Kama aina kali isiyo na magonjwa, Elsoms imegundua Estavana inakua vizuri katika mazingira haya, ikiendelea kuzaa matunda hadi Oktoba.
Kupanua msimu
Hili ni jambo Claire na timu ina nia ya kuchunguza zaidi. "Tuna msimu mdogo wa stroberi nchini Uingereza, kwa hivyo dhana ya kupanua hii kwa kuchanganya uenezaji wa mimea yenye nguvu na mazingira bunifu ya ukuzaji inasisimua sana.
"Ili kuchunguza hili zaidi, tungependa kuangalia mojawapo ya aina zetu nyingine, Soraya, kwani hii inaweza kutoa mavuno ya majira ya baridi kutokana na hali sahihi. Bila shaka, tungehitaji pia kuzingatia jukumu la mwangaza wa ziada wa LED usiotumia nishati ili kufanya hili liwezekane, lakini ETFE inatoa mwanzo bora.”
Kwa kurefushwa kwa msimu wa jordgubbar zinazokuzwa Uingereza, hii inaweza kupunguza utegemezi wa uagizaji bidhaa, uthibitisho wa siku zijazo mnyororo wa usambazaji wa nchi, na kushughulikia maswala mapana ya msururu wa chakula kama vile kupunguza kiwango chake cha kaboni na uzalishaji unaohusishwa.
Kiongozi wa Sekta ya Ubunifu CHAP, Martin Squire, alisema: "Kazi Elsoms anafanya katika NLG ni mfano mzuri wa kile CHAP inachohusu - kushirikiana na tasnia kushughulikia changamoto za kisekta na kutumia uvumbuzi wa teknolojia ya kilimo kutafuta suluhisho zinazofaa.
"Uwezo wa kupanua msimu wa sitroberi zinazopandwa nyumbani ni wa thamani halisi kwa wakulima na watumiaji."