Sekta ya kilimo cha bustani imetoa kura kubwa ya "hapana" (na tu 39% ya wakulima wanapiga kura kuhifadhi ushuru wa kisheria wa AHDB) katika kura rasmi ambayo ilifungwa wiki iliyopita. Matokeo haya hayashangazi Waombaji wa AHDB na inathibitisha bila shaka matokeo ya kura yao wenyewe msimu wa joto uliopita: wakulima hawataki ushuru wa kisheria katika kilimo cha maua kuendelea.
Walakini, wakulima wameelezea wasiwasi wao juu ya kile kinachoonekana kama majaribio ya dakika za mwisho kubadilisha njia ya kupiga kura. Mkulima wa maua wa makao ya Spalding Simon Redden anasema: "Kama AHDB inavyojua sheria ni wazi kabisa na inahitaji kura hiyo kutegemea 'biashara moja, kura moja'. Karibu theluthi mbili (61%) ya walipaji waliohitimu wamepiga kura ya uamuzi dhidi ya ushuru wa kisheria.
“Walakini, Bw Saphir sasa anaonekana kujaribu kujaribu waziwazi kubadilisha sheria za kura ili kutoshea tafsiri yake mwenyewe kwa msingi wa tozo iliyolipwa. Kwa kweli hii ni jaribio la kukata tamaa na la aibu kushawishi mawaziri wakati wakikanyaga maoni ya theluthi mbili ya walipa ushuru ambao walipiga kura kuondoa ushuru huu wa kisheria. Iko nje ya sheria za kura na haipaswi kuruhusiwa kushinda. ”
“Kuweka matokeo juu ya kiwango cha ushuru uliolipwa, badala ya biashara moja, kura moja, ni jaribio la mwisho la kuokoa bustani ya AHDB. Sio ya kidemokrasia na inaweza kulinganishwa na kufunga milango kwa abiria wa daraja la tatu kwenye Titanic - kuwaacha wazame katika jaribio la kuokoa abiria wa daraja la kwanza ambao hulipa zaidi. "
Kura moja
Mkulima wa mboga Peter Thorold ameongeza, "Kinyume na picha ambayo Bwana Saphir anajaribu kuchora, hii sio tafsiri ngumu - ni shambulio tu la msingi wa kidemokrasia wa mtu mmoja, kura moja."
Waombaji wanasema kuwa majaribio haya ya kupotosha matokeo ya Kura ya Kilimo cha bustani pia yanaathiri Kura ya sasa juu ya mwendelezo wa ushuru wa kisheria wa viazi.
Mkulima wa mboga na viazi John Bratley anasema kwamba ikiwa gari-moshi la mawazo la Saphir litachukuliwa kwa uamuzi wake, basi robo tatu ya walipa ushuru wa viazi (karibu wakulima 1,500) watakuwa na thamani ya kura zao zilizoulizwa na AHDB, ambao watadai kwamba malipo ni ya chini sana. "Hii ni ya kutisha," anasema. "Kuna thamani gani katika kura yoyote ya siku za usoni ambayo anaendelea kutuahidi sisi wote ikiwa wataendelea kujaribu kusogeza milango?"
Maslahi ya wanachama
Waombaji pia wanasema kwamba NFU sasa inahitaji kuwakilisha wazi masilahi ya wanachama wake na kukosoa vitendo hivi na AHDB. Pamoja na wastani wa 75% ya wapiga kura kuwa wanachama wa NFU (kulingana na data iliyokusanywa mnamo 2020), NFU inahitaji kuunga mkono wazi biashara moja, msingi wa kura moja ya kura za sasa za AHDB.
Simon Redden anahitimisha: "Kichocheo cha hatua yetu ya pamoja ilikuwa jibu la kutisha la 0.5% kwa hakiki ya Defra mwenyewe, ambayo tangu wakati huo imekuwa ikitumiwa na Mawaziri, Defra, na AHDB kuhalalisha kubakiza AHDB katika hali yake ya sasa. Wakulima waliobanwa sana ambao wamefaidika kidogo na thamani duni ya AHDB kwa miaka hawatastahimili hali hii tena. Wamesema wazi na walipiga kura kumaliza ushuru wa kisheria. "
Kwa habari zaidi au maombi ya mahojiano, tafadhali wasiliana na:
ahdbpetition@gmail.com
John Bratley, 01775 840322
Simon Redden, 01775 722670
Peter Thorold, 01775 840360