Timu ya wanasayansi nchini Singapore iligundua kuwa keratini kwenye nywele inaweza kuchangia uzalishaji wa mboga nchini humo na usalama wa chakula. Nywele na takataka nyinginezo zina uwezo wa kuwa nyenzo endelevu za kilimo kwa kilimo cha hydroponic.
Zaidi ya asilimia 90 ya chakula kinachotumiwa nchini Singapore huagizwa kutoka nje, kulingana na Shirika la Chakula la Singapore (SFA). Na kukiwa na mahitaji mengi ya ardhi yanayoshindana, ni asilimia 1 tu ya ardhi ya Singapore imetengwa kwa ajili ya kilimo, Poh Bee Ling, Mkurugenzi wa Kitengo cha Urban Food Solutions cha SFA, anaiambia Tank ya Chakula.
Ili kupunguza utegemezi kwa nchi nyingine na kuhakikisha usalama wa chakula, SFA inafanya kazi ya kuleta vyanzo mbalimbali vya chakula na kukuza uzalishaji wa ndani. "Tunafanya kazi na sekta yetu ya ndani ya kilimo cha chakula ili kufikia lengo letu la '30 kwa 30', ambalo ni kujenga uwezo wetu na uwezo wa kuzalisha asilimia 30 ya mahitaji yetu ya lishe ndani na endelevu ifikapo 2030," Poh anasema.
Mwishoni mwa uzalishaji wa msururu wa ugavi, SFA hutoa ufadhili ili kusaidia uzalishaji wa ndani na kupitishwa kwa teknolojia. Poh anasema kwamba kwa usaidizi wa SFA, wakulima wanaweza kujenga uwezo wao kufikia dira ya wakala hiyo ya teknolojia ya hali ya juu, mfumo wa kibunifu na endelevu wa kilimo ambao unatumia kwa ufanisi rasilimali chache za ardhi za Singapore.
Kilimo cha Hydroponic kinaweza kuwa njia muhimu kwa Singapore kuzalisha chakula. "Hii ni muhimu katika Singapore yenye uhaba wa ardhi kwani mashamba ya mboga kwa kutumia hydroponics yanaweza kuanzishwa katika nafasi kama vile juu ya paa au ndani ya majengo," Poh anasema. Anaongeza kuwa mbinu hiyo inaruhusu wakulima kuboresha hali ya mazingira ili kuboresha mavuno, ubora, au ladha. "Hii inaweza kutafsiri kwa bidhaa za gharama nafuu, zilizohakikishiwa ubora ambazo zinaweza kukuzwa kwa muda mrefu."
Lakini Poh anakubali shida moja kubwa kwa kilimo cha hydroponic. Mifumo mingine, anaelezea, hutumia cubes za polyurethane zisizoweza kutumika tena kusaidia mimea wakati wa mchakato wa ukuaji. Wazalishaji wanatafuta substrates mbadala, endelevu ambazo pia haziingizi gharama za ziada za pembejeo. Wanasayansi katika Chuo Kikuu cha Teknolojia cha Nanyang (NTU) wanashughulikia suluhisho la kukabiliana na changamoto hii: sponji za keratini.
Dk. Ng Kee Woei, Profesa na Mwenyekiti Mshiriki wa Utafiti katika Shule ya Sayansi ya Nyenzo na Uhandisi katika NTU, aligundua kuwa nyenzo nyingi zinazotumiwa kwa sasa katika kilimo cha hydroponic haziwezi kutumika tena wala kuharibika. "Na zaidi ya hayo, ni nyenzo za asili, ikimaanisha kwamba hazitoi virutubishi kwa mimea peke yake," Ng anaiambia Tank ya Chakula.
Uchunguzi wa NTU timu ilifaulu kujumuisha selulosi kutoka kwa taka za mimea na dondoo za keratini kutengeneza sifongo inayolisha mimea haidroponi. Keratini inaweza kutolewa kutoka kwa vyanzo kadhaa vya takataka, ikijumuisha nywele, kwato, manyoya, pamba, na pembe. Nyenzo hizi ni muhimu kama pembejeo endelevu, inayoweza kutumika inayopatikana ndani ya mifumo ya kilimo yenyewe.
Moja kujifunza kutoka Chuo Kikuu cha Bonn anataja rasilimali za viumbe, ikiwa ni pamoja na taka na malighafi zinazoweza kutumika tena, kama vyombo vya habari vinavyoweza kukua kwa mifumo isiyo na udongo. Mbolea ya taka ya mboga, biochari, na nyuzi za mbao ni mifano ya rasilimali za kibayolojia ambazo zimetumika kwa mafanikio kama sehemu ndogo za ukuaji wa hydroponic.
Kama rasilimali ya kibayolojia, keratini inaweza kuharibika kabisa. "Na kwa kuwa protini, zinapoharibika, hutoa asidi ya amino ambayo yenyewe inakuwa sehemu ya usambazaji wa virutubisho kwa mimea," Ng anaiambia Tank ya Chakula.
Lakini kuongeza suluhisho huko Singapore kunakuja na vizuizi. "Changamoto namba moja ni ukosefu wa keratini," Ng anaiambia Tank ya Chakula. "Ikiwa unataka kufanya biashara hii, utahitaji kuwa na mtengenezaji ambaye anaweza kutupa usambazaji wa ubora thabiti na idadi kubwa ya keratini."
Bila tasnia ya keratin, pembejeo za kawaida zinabaki kuwa nafuu zaidi. "Kwa wakati huu, ikiwa tutalinganisha gharama, hatutaweza kamwe kuendana na sponji zilizopo ambazo wakulima hutumia," Ng anasema.
"Ninaamini kwamba ikiwa tutafanya uchanganuzi ufaao wa faida ya gharama, basi tunaweza kuangalia ni kiasi gani cha akiba ambacho mkulima anaweza kufaidika nacho ikiwa atatumia sponji zenye keratini," Ng anaiambia Tangi ya Chakula. Kuangalia mbele, Ng anasema kuna fursa pia za kubinafsisha sifongo kwa mazao anuwai au kwa mazingira tofauti.
"Kwa kutumia teknolojia na vipengele mahiri vya kilimo, tunaweza kujenga uwezo na uwezo wa sekta yetu ya chakula ili kuimarisha usalama wa chakula wa Singapore," Poh anaiambia Food Tank.
Makala kama hayo uliyosoma hivi punde yanawezekana kupitia ukarimu wa wanachama wa Tangi la Chakula. Je, tunaweza kukutegemea kuwa sehemu ya harakati zetu zinazoendelea kukua? Kuwa mwanachama leo kwa kubofya hapa.
Chanzo: https://foodtank.com