Kuanzia mashamba na nyumba zilizojaa mafuriko hadi masuala ya ugavi, huu ni wakati mgumu sana kwa British Columbia. Tunasimama pamoja na wale walioathiriwa na mafuriko.
Mioyo yetu inawaendea wakulima ambao nyumba zao zimejaa maji. Hasara yao haiwezi kushindwa. Mkulima wa Blueberry Jaswant Dhillon anasema “familia yake imepoteza kila kitu, kutia ndani kumbukumbu za thamani za familia. Nyumba nzima haiwezi kuokolewa."
Katika tukio hili ambalo halijawahi kushuhudiwa la ukubwa mkubwa, angalau ekari 2,500 za blueberries zimeathiriwa na kati ya hizi, takriban ekari 1000 bado zimesalia chini ya maji, haswa katika eneo la Sumas Prairie. Jumla ya ekari ya uzalishaji wa blueberry nchini BC ni takriban ekari 27,000 inaripoti Takwimu za Kanada.
Sehemu ya blueberry iliyoathiriwa katika eneo la Sumas Prairie. Picha imewasilishwa na mkulima wa BC Blueberry.
Sehemu fulani za eneo la Matsqui Flats pia zilizama kabisa kwa muda fulani, na maeneo mengine karibu na Mto Fraser yamesalia na mafuriko kwa kiasi kidogo. Wakulima katika maeneo yenye mafuriko kidogo ambapo maji yalitoka baada ya siku tano hadi sita na yalikuwa na kina cha 2-3' watapata nafasi ya kurejesha mashamba yao.
Katika eneo la Sumas Prairie, baadhi ya wakulima wanaripoti kuwa kuna hadi futi saba hadi nane za maji mashambani na wana wasiwasi kuhusu athari ya muda mrefu, hasa kutokana na uchafu na masuala mengine yanayoweza kutokea kutokana na mimea kuzamishwa kwa muda mrefu.
"Kuna uwezekano mkubwa kwamba wakulima walioathiriwa sana watahitaji kung'oa mimea yao na kuipandikiza tena, ambayo inaweza kuwa gharama kubwa ya kifedha," anasema Harry Sidhu, ambaye familia yake ina mashamba huko Sumas Prairie. "Blueberries ni mmea wa kudumu na inachukua miaka kwa mavuno mengi, kwa hivyo hii inaweza kuwa upotezaji mkubwa wa mapato kwa miaka mingi."
Hii bado ni hali inayoendelea na inayoendelea. Kwa sasa, Baraza linawatambua wakulima walioathirika sana na kutafuta njia za kuwasaidia.
"Uharibifu wa mashamba utahitaji kutathminiwa mara tu maji yanapopungua," anasema Jason Smith, Mwenyekiti wa Baraza la BC Blueberry. Smith pia anasema sehemu kubwa ya eneo linalokua haijaathiriwa na hakuna athari fupi au ya muda mrefu kwa watumiaji wa blueberries.
Miaka michache iliyopita imekuwa na changamoto kwa tasnia ya blueberry ya BC, kutokana na matukio ya hali ya hewa yasiyotabirika na changamoto za uchavushaji ambazo zilisababisha uzalishaji mdogo zaidi. Mnamo mwaka wa 2019, kiasi cha mazao kilikuwa karibu pauni milioni 200. Ilipungua kwa takriban pauni milioni 20 mnamo 2020 na kwa karibu pauni milioni 50 mnamo 2021.
Ili kushinda baadhi ya changamoto hizi, wakulima wa blueberry walioathirika wanahitaji usaidizi. Sekta ya blueberry ni sifa bainifu ya British Columbia, na riziki ya familia nyingi, kwa hivyo Baraza la Blueberry la BC linaomba washiriki wake walioathiriwa na mafuriko wajumuishwe kikamilifu katika hatua zote za msaada za serikali.
Baraza limeunda rasilimali ukurasa kuelezea msaada unaopatikana.
Kwa habari zaidi:
Clara Moran-Sakalauskas
Brooklynn Doucette
Baraza la Blueberry la BC
Tel: + 1 (604) 864 2117
clara@bcblueberry.com
brooklynn@townhallbrands.com
https://gobluebc.ca/
https://www.bcblueberry.com/