Hadi sasa, haikujulikana kidogo jinsi mimea inavyojilinda dhidi ya wadudu wanaokula mimea na jinsi mbio za silaha kati ya wadudu na mimea zilivyotokea. Watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Wageningen & Utafiti wamepata ufahamu zaidi juu ya hili: necrosis ya majani yenye nguvu - utaratibu ambao mimea hutambua na kuua mayai ya vipepeo na wadudu wengine kwenye majani yao - ilijitokeza karibu tu katika mimea ya cruciferous na jamaa zao wa mwitu ambao walishambuliwa na wazungu wa kabichi ambao walikuwa wamekuza kinga dhidi ya mafuta ya haradali yenye sumu ya mimea. Chapisho kuhusu suala hili lilionekana katika jarida la New Phytologist.
Kipepeo mweupe wa kabichi anadaiwa jina lake kwa upendeleo wake kwa chipukizi za Brussels, mbegu za rapa na visulubu vingine vilivyopandwa kama mimea mwenyeji. Hata hivyo, wakati kabichi nyeupe (Pieridae) hutaga mayai yake kwenye mimea ya pori ya crucifer kama vile haradali nyeusi (Brassica nigra), mmea unaweza kuanzisha mmenyuko wa necrotic ambao husababisha jani chini ya yai kufa kwa njia iliyodhibitiwa. Hii husababisha yai kupungua na kuanguka kutoka kwa mmea.
Necrosis ya majani
Ili kuelewa asili ya mageuzi na usambazaji wa sifa hii ya ulinzi wa mmea, timu ya utafiti inayoongozwa na Kikundi cha Biosystematics ilikagua aina 31 za mimea ndani ya familia ya crucifer kwa majibu ya necrotic kwa kuosha kutoka kwa mayai ya aina tisa za vipepeo.
"Majaribio hayo yalionyesha kwamba nekrosisi yenye nguvu ya majani iliibuka hasa katika ukoo wa mazao ya kabichi na jamaa zao wa porini kushambuliwa kwa asili na vipepeo weupe wa kabichi," asema kiongozi wa utafiti Nina Fatouros. "Zaidi ya hayo, nekrosisi ya majani ilichochewa tu na spishi za vipepeo katika familia ya Pieridae ambao ni wataalamu wa crucifers na wanaweza kujilisha licha ya mafuta ya haradali yenye sumu."
Matokeo haya yanaonyesha kwamba tabia ya kuua yai imeibuka katika familia ya crucifer kama kukabiliana na uwezo wa viwavi kuondoa sumu ya mafuta ya haradali. Wakiwa sehemu ya mbio za silaha zinazoendelea, baadhi ya vipepeo huenda walizoea kuua mayai kwa kuunganisha mayai katika vikundi (hivyo kuathiriwa kidogo na nekrosisi), kwa kubadili mimea mwenyeji, au kwa kuweka mayai kwenye maua badala ya majani.
Timu hiyo kwa sasa inachunguza msingi wa kijenetiki wa sifa ya mmea wa kuua yai katika mradi mkubwa wa utafiti unaofadhiliwa na Baraza la Utafiti la Uholanzi (NWO) ili hatimaye kuendeleza mazao ambayo yanastahimili wadudu waharibifu.
Kwa habari zaidi:
Chuo Kikuu cha Wageningen na Utafiti
www.wur.nl