Watafiti katika Chuo Kikuu cha California, Davis, watatumia genomics ya lettuce kupambana na pathogen ambayo husababisha hasara katika sekta ya dola bilioni 3 kila mwaka.
Msingi wa Utafiti wa Chakula na Kilimo, au FFAR, ulimtunuku Richard Michelmore, profesa na mkurugenzi wa Kituo cha UC Davis Genome, ruzuku ya kwanza ya utafiti kupitia Crops of the Future Collaborative.
UC Davis atapokea dola milioni 2.5 kutoka kwa FFAR na fedha zinazolingana kutoka kwa Washiriki wa Mazao ya Majani ya Baadaye kwa jumla ya $5 milioni.
Tuzo hiyo itawaruhusu watafiti kutumia mbinu za genomics kukabiliana na ukungu, ambayo ni lettuki muhimu zaidi ya kiuchumi inayoambukiza pathojeni. Pathojeni inayobadilika sana inaweza kusababisha hasara shambani na baada ya kuvuna.
"Downy mildew inatishia uzalishaji popote pale ambapo zao la lettuki linapandwa, hivyo kuhitaji hatua za gharama kubwa za kudhibiti kemikali na kusababisha hasara ya ubora kwa watumiaji," alisema Michelmore.
Mradi huo utawezesha kupelekwa kwa busara kwa jeni mpya za ukinzani na kusababisha upinzani wa magonjwa kwa muda mrefu na matumizi kidogo ya kemikali za kudhibiti. Utafiti huo utawanufaisha wakulima wa kawaida na wa kilimo-hai kwa kupunguza upotevu wa mazao na kuboresha faida. Pia itasaidia kupunguza upotevu wa chakula na kuwapa walaji chakula ambacho kimezalishwa kwa kutumia kemikali chache.
"Uwekezaji wa FFAR utaongeza ujuzi wetu wa kustahimili mimea na kubadilika kwa vimelea vya magonjwa na kusababisha ufugaji bora zaidi, unaoendeshwa na maarifa ya mimea ya lettuki yenye ukinzani wa kudumu dhidi ya ukungu," alisema Michelmore.
Fedha zinazolingana hutolewa na muungano wa kimataifa wa makampuni 14 makubwa na madogo ya ufugaji na teknolojia ya kibayoteknolojia ili kushughulikia matatizo makubwa katika uzalishaji wa lettusi.
"Tuzo hili ni mfano wa jinsi ubia kati ya sekta ya umma na sekta binafsi unavyosaidia kwa ufanisi ufadhili wa utafiti ambao utatoa manufaa kwa wakulima, wazalishaji na watumiaji," alisema Sally Rockey, mkurugenzi mtendaji wa FFAR. "Njia hii ya muungano hutoa kampuni ndogo fursa ya kipekee ya kuchanganya rasilimali zao za R&D na mashirika makubwa ya kimataifa kushughulikia maswala ya pamoja ya ushindani wa awali muhimu kwa tasnia ya lettuce."
Mazao ya Wakati Ujao wa Majani ya Kijani Washiriki ni pamoja na: Mbegu za Mboga za BASF, Bejo Zaden BV, Benson Hill Biosytems, Inc., Utafiti na Maendeleo Enza Zaden, BV, Gautier Semences, Keygene, NV, Progeny Advanced Genetics Inc., Ramiro Arnedo SA, Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel BV, Sakata Seed Corporation, Syngenta Crop Protection AG, Takii and Company Ltd., Tanimura & Antle Value Added LLC., na Vilmorin SA